位于甘肃省境内的敦煌莫高窟,俗称千佛洞,是我国最著名的石窟之一。它像一颗灿烂的明珠,镶嵌在中外文化交流和友好往来的古“丝绸之路”上,更是一个令人向往的旅游胜地。到敦煌来旅游的人们,除了欣赏这里举世闻名的古代艺术之外,还可以游览同样知名的鸣沙山下的月牙泉。我们想要告诉您的却不是这些,而是一个世所罕见的奇景:沙漠中的水灾。
甘肃位于我国的西北部,全省的气候特征是干旱缺雨,温差较大。而莫高窟所在的敦煌盆地,更是水比油贵。不然,怎么会形成浩瀚的沙漠呢。就最高气温而言,这里是甘肃的第一大火炉,从全国来看,这里也称得上第二大火炉,仅次于吐兽番(与南方的褥热不同)。其最高气温达44.19C,炎夏时,空气烫脸,热浪燃眉,使人恨不得把头钻进水里不出来。可是,哪里有那么多的水呢。燥热的敦煌,年降水量平均仅32毫米,年蒸发量呢,竞达多毫米,蒸发笙远远大于降水量。难怪有时电闪雷鸣,却没有滴雨滋润地面,那雨水还在半空中就被蒸发掉了。因此,这里的人们并不盼望云行雨降,他们盼望的是火红的太阳,正像古诗说的‘真阳消尽阴山雪,顷刻飞来百道泉。”他们希望太阳将阴山雪峰通通融化,使之化作百道流泉滋育大地。由于历来少雨,当地人与环境相适应,他们的住房从墙壁到屋顶,全为泥土结构,从不担心被雨水冲坏。已有多年历史的汉代长城、烽火台等,也都是泥土构成的,至今依然挺立未损。这都是敦煌干早少雨的旁证。
那么,这干旱的大漠里有没有河流呢?有的,有一条党河,源于祁连山的溶雪,整个敦煌地区绿洲上的生命全仰仗着它的哺育。但它却实在弱小得可怜,几乎常年都是干涸的,难以想象的是,就是这条说来可怜的党河,年7月却突然泛滥成灾,使干旱的沙漠瞬息之间成了一片汪洋。仅县城一带就毁房间,受灾人数人,公路交通中断了,经济损失约达万元。沙漠地区发生水灾,的确是千载奇闻,在中外历史上,可谓绝无仅有。那么“奇迹”是谁造成的呢?这对于所有对敦煌感兴趣的人,都是一个值得深思的谜。答案要从年的气候说起。
这一年,敦煌一带气候炎热,祁连山上的积雪大觉融化,雪水奔流而下,至当年7月,党河上游的水库已经涨满。说来也巧,这一年,印度洋西南季风也很反常。一般情况是,季风越过青藏高原之后,便奔东南方向而行。谁知这次它却兵分两路,一路按常规方向奔了东南,另一支直奔北方的祁连山。温湿的季风带来了降水,使敦煌一带雨水大增并十分集中,年降雨量达到.5毫米,是往年的三四倍,致使党河水库水位急剧上升,很快便越过了警戒线。此时,按规定或常识,都应立即开闸放水,以免决堤。可是,自从水库建成之后,还从未有过把水放人沙漠中浪费掉的先例。在人们的头脑中,水就是生命,水就是绿洲,每一滴水都意味着若干个叶绿素细胞或蛋白质分子,谁舍得把水放掉呢?就这样,由于缺水而导致的一种世代因袭的传统观念,竟然使科学的规章制度无可奈何,水没有放掉。但大雨如注,水库水位继续猛涨,7月26日,灾祸临头了。水库终于决了坝,无情的大水不再是人们的救星,却像凶神恶煞一样,吞噬了下游的大片土地,大批民房于瞬间崩塌,敦煌县城也陷于一片洪水之中。多亏我们的祖先圣明,将敦煌的文物古籍安置于较高的地段上,方才幸免于水劫。
沙漠之中闹水灾的缘由我们已经弄清了,夭有不测风云”,发生于敦煌的这桩奇闻是这句俗语的最好验证。而这句俗语,对于某些思想偎固的人来说,当是有警策作用的罢—这已是题外的话了。
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