月牙泉位于甘肃敦煌城南5公里处的鸣沙山腹地。
鸣沙山，东起莫高窟，西至党河水库，东西绵延40公里、南北宽20余公里，最高海拔余米。
鸣沙山下的月牙泉，长约百米、宽约25米，水质甘洌，水声潺潺，澄清如镜。
月牙泉宛若文静的妙龄女子，千百年来与鸣沙山长相厮守，不离不弃！
正当我陶醉惊叹之时，朋友告诉我一个残酷的事实：
月牙泉里的自然泉水，其实早就干涸。
如今，月牙泉里的泉水，是通过地下管道定期把其他水源灌入进来的。
我们所能见到的月牙泉，面积也远远不及以前，最大水深由10米左右降至2米。
月牙泉是如何形成的？它的水位为什么在近些年迅速下降呢？
据地质专家测算，鸣沙山与月牙泉早在一万两千年前就形成了。
关于月牙泉的形成原因，据说有以下四种说法：
一、月牙泉是附近党河的一段古河道，由于不断得到地下潜流的补给，因而不枯竭；
二、附近断层升降导致潜流渗透涌出成泉；
三、这里原是风蚀洼地，当风蚀积累达到潜水面深度时形成泉湖；
四、认为月牙泉形状好似人工刻意修饰，可能是古人人力劳作而成。
敦煌绿洲，历史上是水草丰美之地，有党河、疏勒河流经，地下水位相对较高，又是丝绸之路的重镇。
最早关于月牙泉的文字记载出现在两千年前的东汉，“千古不涸”，水面、水深极大。
清朝时这里还能跑大船。
20世纪初有人来此垂钓，曾撰文记述：“池水极深，其底为沙，深陷不可测。”
年，甘肃敦煌，匈牙利籍探险者斯坦因从莫高窟，驮走了大量珍贵的经卷。
这一年，他还在这片荒漠中的另一处停下、拍照：两匹瘦马的后面是一座庙宇，庙宇的后面是一汪呈大月牙形的清泉。
如今，这照片挂在敦煌鸣沙山月牙泉管理处会议室的墙上。
直到年前，月牙泉水没有大的变化，最大水深9米，湖水面积22.5亩有余，平均水深8米多，水质甘冽，澄清如镜。
上世纪70年代中期以后，由于人口与当地经济的发展，当地垦荒造田抽水灌溉及周边植被破坏、水土流失，导致敦煌生态渐趋恶化，林木死亡，绿洲萎缩，地下水位急剧下降.
月牙泉水位也急剧下降。
月牙原泉本有着强大的依靠地下水自我补给的能力，泉下是松散的沙粒层。
敦煌境内有两条大河，疏勒河和党河。
年，疏勒河上游的双塔水库建成后，疏勒河在敦煌境内长达多公里的河道断流。
党河成了月牙泉的“生命之源”。
年，敦煌又修建了党河水库，下游的地表径流断流。
地表水的缺失，直接影响月牙泉的地下水的补给。
月牙泉水域缩小和水位下降还有其他原因，气候干燥是一个不可忽视的因素。
此外，鸣沙山移动也正在威胁月牙泉。
据统计数据显示，自年到年的15年间，月牙泉周边鸣沙山东山、南山山脊向月牙泉移动了8～10米，南北两山间的区域面积缩减了7%；和20世纪70年代相比，月牙泉四周沙山坡脚移动了13～60米，月牙泉面临着沙山掩泉的威胁。
月牙泉水域面积不断缩小，由上世纪60年代的22.5亩（1.45万平方米）、水深7.5米，降为如今的平方米，水深1.3米。
月牙泉存水最少的时间是在年，那时月牙泉平均水深仅为0.7～0.8米。
由于水少，当时泉中干涸见底竟可走人，而月牙泉也形成两个小泉不再成月牙形。
这一年，有年文字记载历史的月牙泉似已名存实亡。
为挽救月牙泉，敦煌政府采取了多种方式给月牙泉补水，如将党河水库回灌补水、给月牙泉“输液”以及实施“三禁”政策（禁止打井、禁止开荒、禁止移民）等治理措施。
一度面临干涸危机的月牙泉终于转危为安、暂别“消亡危机”，长时间保持在1.35米至1.5米之间的稳定水位。
然而这一切“只能解燃眉之急”，不能从根源上解决危机。
这些年，敦煌湿地面积大幅减少，水资源越来越少，沙化现象日趋严重，有科学家担心月牙泉有重蹈新疆罗布泊覆辙的危险，会像罗布泊与青土湖一样消失。
其实这一切并非危言损听。
如果不能从根本上解决引水问题，“沙进人退”趋势如不得到遏制，绿洲失守，敦煌将重蹈楼兰和罗布泊的覆辙，不仅世界文化遗产莫高窟和月牙泉将不复存在，酒泉市也将唇亡齿寒，河西走廊乃至整个西北地区的生态质量都将受到严重影响。
如今每个地方都在改变，我们是否还能留住月牙泉美丽的容颜？
文/图纳兰小鱼部分图片来自网络
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