敦煌壁画的飞天形象
敦煌莫高窟九层楼（本版图片均为资料图）
敦煌鸣沙山月牙泉
敦煌是丝绸之路上的一个关键点，对中华文明乃至世界文明都具有标本意义。其实，敦煌的环境是艰苦的，敦煌的人口较少。据史书记载，西汉时期敦煌的人口是3.8万多人，东汉时期敦煌的人口是2.9万多人，皆不及与其毗邻的酒泉，西汉时期酒泉的人口是7.6万多人，东汉时期酒泉的人口数史书漏载，只有户数1.27万户，人口数当为5万多。在古代世界，人就是生产力，敦煌这个人口较少的西北边缘之郡，绝不会是最富庶的地方，却成为华戎所交一都会，造就出辉煌灿烂的文化。
敦煌是丝绸之路上最璀璨的明珠
河西走廊的最西端，无垠的戈壁与绿洲交相辉映，大山之外是大漠，点点绿洲连接起来的道路，就是东西交往的孔道。敦煌就矗立在东西要道的中心点上，再往前就是西域，一片更为神奇的土地，也是汉帝国走向世界的关键。匈奴对西域的经营，至少要早于汉朝一百年，匈奴骑兵纵横西域诸国，控制着东西交通。张骞费尽九牛二虎之力，逃脱匈奴的羁押前往月氏，而在回来的路上，还是被匈奴擒获，可见广大的西域、河西诸地，都在匈奴的强力控制之下。
汉帝国要想走向世界，必须开发西域，必须把西域从匈奴的手中夺回，其难度可想而知。而作为汉朝经营西域的窗口的敦煌，重要性无与伦比，帝国也的确赋予了敦煌太守这样的职权，故敦煌虽弱，战略地位十分重要，是帝国经营西域的前线。李广利第一次伐大宛，失败而归，汉武帝令其屯田敦煌，再谋西伐，在敦煌备战的时间里，敦煌的地位变得更加重要，此时的敦煌既是前线又是后方。
今天的人们多认为祖国的东部与南部才是中心，才是枢纽，其实宋代以前，尤其是汉唐时代，即中华文明最灿烂辉煌的时代，西北才是帝国的枢纽，才是帝国的核心，是比东部与南部更重要的核心。丝绸之路沿线遗留下来的大量的遗址、遗迹就是他们曾经辉煌灿烂的见证，也是华夏文明与中外文明交流融合碰撞激荡的见证。总之，敦煌不是后人眼中的边远小城，而是帝国之门户、窗口、前线，是一个可以建功立业的地方。
中古时代，敦煌名人辈出，位至三公亦是常事，即使后来中原发生了战乱，乃至改朝换代，而河西晏然，敦煌稳固，这群扎根西陲的人们，逐渐形成世代之家族。敦煌大族虽多以军功起家，但十分注重儒学修习，经学传家，成为真正意义上的儒家世族。其实，敦煌大族是开风气之先的一群人，他们身处各种异质文化之中，他们最先接触到从西传来的各种异质文化，他们最先完成了异质文化与中原文化的融合与升华，当这些拥有异质文化的人们进入中原之时，他们又将早已融合在体内的蛮夷戎狄风气引入中原，而这些所谓的异质文化、蛮夷戎狄之风，恰恰是新鲜空气，恰恰是打破平静湖面的层层涟漪。
敦煌是幸运的，自西汉设郡以来，中原大地经历了王莽之乱、三国纷争、衣冠南渡、南北并立，但是远离中原的敦煌，从未受到大范围的破坏，反而由于远离中原而成为世外桃源，避难而来的人们聚居在此，独享清平。而后是隋唐时代，从隋炀帝到唐太宗，从唐高宗到武则天，再到唐玄宗，几代帝王都很重视西北的经营与开发，而作为西北门户的敦煌之地繁荣依然。后来，安史之乱爆发，河陇陷于吐蕃，敦煌的汉文化传统被截断。从汉武帝到唐玄宗，一千年，敦煌的汉文化从未间断，这一千年，连接起来的是中华文明最繁盛的汉唐时代，汉唐文明的精华聚汇于此，汉唐文明的根深深扎入敦煌大地，才会造就出无比灿烂的敦煌文化，展现出来的就是石窟艺术的巧夺天工，文化文明的博大精深，还有藏经洞的神秘神奇。文化的繁荣使得敦煌有了底蕴、有了自信、有了希望，如果没有这近千年的历史传承，没有这群有文化的敦煌人的坚守奋斗，敦煌的辉煌灿烂如何创造？没有文化自信的时代，是不可能造就出如此兼容并蓄、辉煌灿烂的文明。
但是，敦煌绝不是丝绸之路上的唯一明珠，丝绸之路是一串明珠的组合，如武威、张掖、酒泉、瓜州、天水、庆阳、平凉等，皆是明珠。石窟亦是如此，世上不是只有一个莫高窟，还有榆林窟、西千佛洞、马蹄寺石窟、炳灵寺石窟、麦积山石窟、克孜尔石窟等。只是由于各种原因，诸多灿烂辉煌的文化艺术没有保留下来，而敦煌由于机缘巧合，为全人类保存下如此精美绝伦的瑰宝，故敦煌无疑是丝绸之路上璀璨的明珠，但也不是唯一。
敦煌学是国际汉学研究的交叉学科
敦煌藏经洞出土了六七万件珍贵文献文物，有写卷、绢画、拓本、供养器等，沧海遗珠，无价之宝。敦煌文献内容极其丰富，涉及宗教、历史、地理、语言、文学、美术、音乐、天文、历法、数学、医学等诸多学科，记载了很多历史典籍没有记载或者简略记载的历史事件，是我们探寻历史真相的直接证据。敦煌归义军是一个被史书记载极其简略的藩镇，而敦煌文献的发现，为我们展现了一个藩镇运行的诸多材料，一个可供研究的个案。
安史之乱后，敦煌之地先是被吐蕃占据，而后是归义军，无论是张氏归义军时期，还是曹氏归义军时期，敦煌皆受到粟特、回鹘与于阗的强烈影响，再后来是党项人的西夏对敦煌的统治时期，诸民族的文化、文献、文物都遗留在了敦煌，故敦煌出土了大量的吐蕃文、粟特文、于阗文、回鹘文、西夏文等文献文物，是研究藏学、粟特学、于阗学、回鹘学、西夏学等学问的重要资料来源。
敦煌之外，丝绸之路沿线亦出土了大量汉文和少数民族文献，是国际汉学研究的重要组成部分，如吐鲁番文书、悬泉汉简、黑水城文书、库车文书等，这些文书、简牍与敦煌文献互为补充、互为鉴证，共同描绘出先民们开发西北、开拓边疆的壮丽画卷。吐鲁番地区的开发本身就是从敦煌开始的，敦煌人多迁徙至吐鲁番屯田，故吐鲁番出土文书与敦煌文献是紧密相连的。悬泉汉简主要是汉晋时代敦煌郡悬泉置的驿站文书，是丝路畅通、中西交流的档案见证。黑水城文书主要是西夏、元时期的写本和印本，是研究此时期丝路文化交流的宝库。库车文书是库木吐喇石窟附近佛塔废墟中挖出的古代梵语、婆罗谜文写本，有印度古代医方选集、骰子占卜文书等，反映的亦是东西文明之间的交流盛况。
敦煌石窟艺术研究是全世界石窟艺术研究的重要组成部分，石窟艺术最初的风格，必然源自印度、贵霜、希腊，古代犍陀罗地区是重要的佛教艺术中心，随着佛教的东向传播，石窟艺术渐渐有了西域风格、凉州模式。北魏将大批北凉僧人、工匠迁徙到平城，造就了云冈石窟的繁荣，随着孝文帝迁都洛阳，隋唐帝国的定都长安，进入中原的佛教艺术，慢慢被博大精深的中华文化、中原风格所浸染、所改造，以洛阳和长安为中心的中原风格成为集大成者。与佛教艺术风格东进形成对比的就是中原风格的西向回传，而诸种风格汇聚的地方，就是敦煌。
敦煌学本身就是国际汉学研究的交叉学科，具有跨民族、跨语言、跨文化等性质。欧美诸国的汉学家，无论是从事语言文献研究的，还是从事绘画艺术研究的，多与敦煌学有交叉，他们对敦煌学的开拓发展有贡献，敦煌学对他们认知东方亦有不可替代的重要价值。敦煌在中国，敦煌学在全世界，敦煌学是国际汉学研究中的“显学”“绝学”。
讲好敦煌故事提升国家文化软实力
国学大师季羡林说：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个了。”诚然，敦煌的文化价值是突出的，敦煌的标本意义是鲜明的，讲好敦煌故事，借助敦煌文化、敦煌艺术、敦煌精神传播中国声音，用文化向世界展现一个真实的、立体的、全面的中国，是提高国家文化软实力的有效途径。
敦煌自古就是一个多民族聚居的家园，各民族在此长期和平共处、友好往来，共同塑造了丰富多彩、绚烂多姿的文化。各族人民在这里定居下来，繁衍生息，如繁星点缀在广袤大地之上，他们的宗教信仰、风俗文化保留了下来，这也正是今天以敦煌为中心的丝绸之路各地多有各民族聚落、历史遗迹的原因。各民族之间虽然会发生冲突乃至战争，但和平共处、友好往来是主流，诸民族、部落间的流动、贸易、交流、融合，使得中西文明得以交汇，一个繁花似锦、灿烂多彩、百花齐放的丝绸之路文化也伴之而生。莫高窟给我们留下了影像证据，一个多民族聚居的大合照，汉人、吐蕃人、粟特人、于阗人、回鹘人、西夏人等等的形象，至今还和谐安静地伫立在壁画之中。岁月变迁，时光流转，虔诚的吐蕃王子，繁忙的粟特商人，美艳的回鹘公主，乃至卑微的侍女，耕作的农夫，嬉闹的儿童，转瞬千年，美丽依旧。
敦煌是诸宗教和平共处的地方，佛教、道教、祆教、景教、摩尼教等，都曾在这里流行，敦煌藏经洞中保存有汉文景教文书《大秦景教三威蒙度赞》《景教志安乐经》，还保存有汉字摩尼教经典，即《下部赞》《摩尼光佛法仪略》和《摩尼教残经》。在一个佛教建筑中，在一个佛经为主的藏经洞中，竟然会保存有景教、摩尼教的经典，这种并行不悖，所反映的不正是敦煌文化乃至中华文明的兼容并蓄吗！敦煌文献记载了外来的景教徒，如S.《归义军史衙内麦油破用历》载：“甘州来波斯僧月面七斗，油一升。”“廿六日，支纳药波斯僧面壹斗。”这个波斯僧就是景教僧，此外，在莫高窟北区还出土了景教十字架一枚，或许这是在敦煌歇脚的景教徒遗留之物。
千百年来，以敦煌为中心的丝绸之路上，上演着一幕幕大戏。今天的交通条件，可以让我们日行千里万里，快速地行走于大漠、戈壁、草原、绿洲之上，而那些生于斯长于斯的先民们，却没有这般快捷，他们只能用脚步丈量大地，用这种极为缓慢的步伐征服世界。然而，任何的艰难险阻，任何的高山大河，都挡不住先民们的脚步，他们凭借着汗水与智慧，奔波于漫漫丝绸之路，穿梭于大城小邑乡村集市，无论是主动还是被动，他们的迁徙、流动带来了丝绸之路的繁荣，更促进了各个民族之间的交流融合，直至今天，这场大戏还在上演。
只有了解敦煌，了解丝绸之路历史文化，才能认清丝绸之路上各民族的发展历史，才会懂得在幅员辽阔、历史悠久的伟大祖国的土地上，多个民族的先民在漫长的历史岁月中是如何共同组成了历史悠久、文化灿烂、爱国统一的中华民族的，才会自觉地加强民族团结，维护祖国统一，促进丝绸之路沿线各民族共同繁荣、共同进步、共同发展。总的来说，由于丝绸之路的存在，中华文明在其诞生之初就不是一个封闭体系，而是在当时条件的许可下，参与各种文明的交换与交流，这种交换、交流对于中国不同地区文明的融合，以及华夏文明与异域文明的交流，对于塑造中华文明的基本面貌都有重要作用。
中国文化自古就认为世界应该是一个和谐的整体，主张和而不同、百花齐放，正是这种推己及人、兼收并蓄的优秀民族品格，中华文明才能源远流长、生生不息。继承和弘扬和谐包容、兼收并蓄的丝绸之路文化精髓，既珍视我们自己的文化，也尊重其他民族的文化，强调不同文明之间平等交流、和谐包容、兼收并蓄、取长补短、求同存异，只有这样，古老的丝绸之路才会日益焕发出新的生机和活力，才能真正造福丝绸之路沿线各国人民。
刘全波来源甘肃日报
编辑周章龙
编审王宁
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