大漠驼铃吟咏的敦煌，薰沐在汉唐雄风中。虽然曾经的辉煌已经不在，但那遍地的文物遗迹、浩繁的典籍文献、精美的石窟艺术｀神秘的奇山异水…使这座古城流光溢彩，使戈壁绿洲越发郁郁葱葱、生机勃勃，就像一块青翠欲滴的翡翠镶嵌在金黄色的大漠上，更加美丽，更加辉煌。
敦煌古称沙州，是古丝绸之路的边关要塞，位于甘肃青海、新疆三省（区）的交会点。它南枕气势雄伟的祁连山，西接浩翰无垠的塔克拉玛干大沙漠，北靠嶙峋蛇曲的北塞山东峙峰岩突元的三危山。
敦煌古为三危地。春秋时，月氏、乌孙相继驻牧，后为匈奴所居。西汉张骞通西域，霍去病率兵进军河西，匈奴战败西迁。元鼎六年（前｜11年）分酒泉郡设敦煌郡，成为河西四郡之一。丝绸之路进入新疆的三条线路都以敦煌为出发点，不论东来或西去的商旅都经过敦煌。自汉唐以来，敦煌成为东西方政治、经济、文化交流的中心。
之后，随着丝绸之路的几通几绝，敦煌也呈现繁华与衰落。元朝远征西方，必经敦煌。敦煌一度呈现出经济文化繁荣的景象和西域的贸易更加频繁，著名旅行家马可·波罗就是这一时期途经敦煌漫游到中原各地的。
随着元卓沙州的最后一次兴盛，及明朝忙于经营水上交通、修葺嘉峪关而放弃二州，此后年敦煌旷无建置，千里河西逐渐失去了昔日的光彩，成为“风播楼柳空千里，月照流沙别一天”的荒漠之地了。
敦煌历经沧桑，几度盛衰，步覆蹒跚地走过了近年漫长曲折的里程。悠久历史孕育的敦煌力烂的古代文化，使敦煌依然辉煌。如今，修葺一新的敦煌励成又称“仿宋沙州城”、“敦煌电影城，因为它是年为拍日本作家井上靖的小说《敦煌》，以宋江代《清明上河图》为蓝本，是在原来的沙州古城基础上而精心建造的。
古城开东西、南三门，城楼高耸。踏入古城，北宋时期的高昌、敦煌、甘州、兴庆和汴梁五条主街道，点缀以不同地域的过街楼、佛庙、当铺、货栈、丝绸店、酒肆、住宅等，再现了唐宋时期西北重镇敦煌的雄姿。置身其中，不仅能领略到西域大江古城的雄伟，还能感受到丝绸之路的神秘氛围。
敦煌曾是丝绸之路上的重镇，世界各地的信徒往来不断，是我国早期的佛教中心之一。莫高窟、榆林窟、西千佛洞、小千佛洞，恰如颗颗明珠般，点缀在茫茫大漠中：莫高窟是敦煌文化和艺术的中心，也是古丝绸路上一颗璀璨的艺术明珠。
据记载公元年，一位德行高超的和尚乐囫柱杖西游至古城东南，见千佛闪耀，心有所悟。于是，凿下第一个石窟，从此，一座人类历史上最为壮观、辉煌的文化宝库开始展现于中华大地。从十六国到元朝，石窟的开凿一直沿续了十个朝代，虽然，莫高窟经过风沙侵蚀，但仍保存着十个朝代的洞窟多个。
窟内壁画4平方米，彩塑余身和唐宋窟檐木构建筑5座，题材多取自佛教故事，也有反映当时民俗的内容。此外，还有藏经洞发现的四五万件手写本文献及各种文物，其中有上千件绢画版画、刺绣和大量书法作品，如果把所有艺术作品一件件阵列起来，便是一座超过25公里长的世界大画廊。
因为莫高窟，这座曾经辉煌灿烂而又沉寂了多年的古城再次成为全世界瞩目的焦点。
市区南约5公里处，还有一处奇观--鸣沙山。整个山体由细米粒状积聚而成，狂风起时，沙山会发出巨大的响声，轻风吹拂时，又似管弦丝竹，因而得名为鸣沙山。时至今日，有关呜沙山的飞沙鸣响之谜，仍没有确切定论，或说静电发声、或云摩擦起音，也有共鸣之说，不而足，让人不得不叹服大自然的奇妙。
沙山之中有一水面酷似一弯新月，这就是月牙泉。泉长约50米，宽约50米。令人称奇的是，在四面黄沙的包围中，泉水不仅没有被黄沙埋没，且常年清澈明丽、千年不涸，堪称奇观。
“山泉共处，沙水共生”，构成了国家重点旅游名胜区，鸣沙山也以“沙岭晴鸣”之誉被评为敦煌八景”之一。
此外，玉门关、阳关、敦煌博物馆、敦煌民俗博物馆、汉长城、西千佛洞、河仓城、白马塔，玉门关雅丹魔鬼城、悬泉置遗址、雷音寺、西云观、渥洼池、三危圣境、沙漠森林公园、海市蜃楼、安西锁阳城安西榆林窟、安西桥湾城、安西博物刀馆等都是感受敦煌曾经的辉煌艺术而不可错失的胜景。
如果说去甘肃只能去一个地方，那么一定是敦煌。
旅游TIPS：
敦煌当地人爱吃羊、鸡、牛肉，对面食制作尤其讲究，招牌特色小吃也以面食为主，有敦煌酿皮子、敦煌黄面、手工臊子面、炸油糕等。其中敦煌酿皮子以麦面粉制作，加入芥末、蒜汁、辣椒，味道辛辣柔韧爽口，不可不尝。阳关东路的沙洲夜市内有风味小吃区，可以尝到甘肃特色的面食、烤肉等；鸣山路队挺有不少中西餐馆，价格适中，饭菜可口。
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