在那大西北的荒芜大沙漠之中有着一片奇迹，它的四面都是黄沙，而恰恰有一圈月牙湖水存在于此地。千年以来，湖泊与沙漠和谐共处，湖泊没有干涸也没有被流沙掩盖，可以说是“沙不填泉，泉不涸竭”也正因为此，成为了这片沙漠中的一大奇观。
这片泉水就是月牙泉，古称沙井，俗名药泉。因为其形状如一轮弯曲的新月，所以得名月牙泉，有着“沙漠第一泉”之称，自汉朝时期就成为了“敦煌八景”之一。月牙泉是敦煌诸多自然景观中的佼佼者，古往今来以“沙漠奇观”著称于世，被誉为“塞外风光之一绝”。月牙泉、莫高窟九层楼和莫高窟艺术景观融为一体，是敦煌城南一脉相连的“三大奇迹”，成为中国乃至世界人民向往的旅游胜地。
那么关于月牙泉的作用和名字的由来其实还有一个神话故事，据当地的民间传说讲道：在唐朝时期，唐玄奘前往西天拜佛求经的路途中，恰好路过此地，当时的这里，漫天的黄沙纷飞，没有任何水源，人和马都极为缺水喝，唐玄奘的白龙马被渴死，种种的不顺利被观音菩萨所看在眼里，为了帮助他，便使用紫金瓶洒下“金水”，于是沙漠里才会出现看似月亮一样的泉水。
亭台楼阁错落有致的排列在月牙泉旁，与湖水相映成趣，一切都是那么和谐自然，历代的文人骚客也是对此地赞不绝口。在泉的南岸从东向西有娘娘殿、龙王宫、菩萨殿、雷神台等百余间，其中的主要殿宇有彩塑百尊以上，所绘的壁画有着数百幅。曾经的这里亭台楼阁、庙貌辉煌、宫厅柱廊、临水而设。汉武帝曾在此立下一石碑曰“汉渥洼地”。
“洼地”是的，月牙泉周围被山丘所包裹，那么这山丘便是鸣沙山。鸣沙山因沙动成响而得名，山丘由流沙堆积而成，沙子分为红色、黄色、绿色、白色、黑色这五种颜色，它在汉代时期称为沙角山，又名神沙山，晋代开始称其为鸣沙山。这里有一个奇特的现象就是，因为地势的关系刮风时，沙子不往山下走，而是从山下往山上流动，所以山下的月牙泉也不永远不会被沙子所埋没。
月牙泉和鸣沙山这两个地方就像是两个姐妹，常常是一起出现在我们的话语之中，不过也的确如此，他们就是在大漠戈壁中的一对孪生姐妹，“山以灵而故鸣，水以神而益秀”。其实月牙泉景区的月牙泉本身的看头并不是很大，但是月牙泉旁的古楼设计的便就很有意思，可以登楼俯视月牙泉，不过最美的角度还是在鸣沙山之上。
在夕阳西下的时光之中，登上鸣沙山的主峰，耳边传来阵阵的驼铃之声，月牙泉在夕阳的余晖之中散发着它那魅力，真的是有“鸣沙山怡性，月牙泉洗心”之感。
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